Việc đưa một em bé lên máy bay quả thật là điều khiến nhiều cha mẹ lo lắng. Tuy nhiên, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và hiểu biết đầy đủ về các quy định cũng như lời khuyên thiết thực, chuyến bay cùng con sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.
Độ tuổi phù hợp để trẻ đi máy bay
Về mặt pháp lý, không có quy định cụ thể về độ tuổi tối thiểu để trẻ có thể đi máy bay. Tuy nhiên, hầu hết các hãng hàng không đều yêu cầu em bé phải được ít nhất 7 ngày tuổi trước khi cho phép bay. Một số hãng thậm chí còn yêu cầu độ tuổi cao hơn, chẳng hạn như Southwest Airlines quy định trẻ phải đủ 14 ngày tuổi đối với các chuyến bay quốc tế.
Theo khuyến cáo của Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ (AAP), tốt nhất là nên đợi đến khi trẻ được 2-3 tháng tuổi mới đi máy bay. Lý do là vì hệ miễn dịch của trẻ sơ sinh còn non yếu, việc ở trong không gian kín của máy bay và tiếp xúc với nhiều người có thể làm tăng nguy cơ nhiễm bệnh truyền nhiễm.
Đối với trẻ sinh non hoặc trẻ có vấn đề về tim phổi, cha mẹ cần tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi đưa con đi máy bay. Điều này đặc biệt quan trọng vì phổi của những trẻ này có thể chưa phát triển đầy đủ để thích nghi với áp suất cabin và độ cao.
Chuẩn bị cho chuyến bay
Đặt vé và chọn chỗ ngồi
Khi đặt vé máy bay cho trẻ dưới 2 tuổi, phụ huynh có hai lựa chọn: mua vé riêng cho bé hoặc để bé ngồi trong lòng (lap infant). Mặc dù luật không bắt buộc mua vé cho trẻ dưới 2 tuổi, Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) và các chuyên gia đều khuyến nghị nên mua vé riêng cho trẻ vì lý do an toàn.
Nếu quyết định mua vé riêng, hãy đảm bảo mang theo ghế ngồi ô tô được FAA chứng nhận lên máy bay. Ghế này phải có nhãn ghi rõ “This restraint is certified for use in motor vehicles and aircraft”. Việc sử dụng ghế ngồi ô tô trên máy bay không chỉ giúp đảm bảo an toàn cho trẻ trong trường hợp có rung lắc mà còn giúp trẻ thoải mái và dễ ngủ hơn.
Khi chọn chỗ ngồi, nên ưu tiên hàng ghế có không gian rộng hơn như khu vực bulkhead. Tuy nhiên, tránh chọn hàng ghế gần lối thoát hiểm vì lý do an toàn. Ghế cạnh cửa sổ thường là lựa chọn tốt hơn ghế cạnh lối đi, vì tránh được nguy cơ đồ uống nóng đổ vào người trẻ khi tiếp viên phục vụ đồ ăn thức uống.
Chuẩn bị hành lý
Việc chuẩn bị hành lý khi đi máy bay cùng trẻ nhỏ đòi hỏi sự tính toán và tổ chức kỹ lưỡng. Phần lớn các hãng hàng không đều cho phép phụ huynh mang thêm một túi đồ dùng cho bé ngoài giới hạn hành lý xách tay thông thường. Túi này thường được gọi là diaper bag và không tính vào số lượng hành lý tiêu chuẩn. Ngoài ra, ghế ngồi ô tô và xe đẩy cũng thường được miễn phí và không tính vào giới hạn hành lý.
Trong túi đồ dùng cho bé, điều quan trọng nhất là phải chuẩn bị nhiều tã giấy hơn số lượng dự kiến cần dùng. Bạn không bao giờ biết được chuyến bay có thể bị trì hoãn bao lâu, vì vậy việc dự trữ thêm là cần thiết. Cùng với tã, khăn ướt và túi đựng tã bẩn là những vật dụng không thể thiếu. Quần áo thay cũng rất quan trọng – không chỉ cho bé mà còn cho cả người lớn, vì tai nạn có thể xảy ra bất cứ lúc nào.
Đối với sữa và thức ăn, TSA có những quy định đặc biệt. Sữa công thức, sữa mẹ và nước pha sữa được phép mang với số lượng vượt quá giới hạn 100ml thông thường. Tuy nhiên, bạn cần đựng chúng trong các chai trong suốt và thông báo với nhân viên an ninh khi kiểm tra. Nếu mang theo đá lạnh để giữ lạnh sữa, hãy đảm bảo đá còn đông cứng khi qua cửa an ninh.
Đến sân bay và qua cửa an ninh
Khi đi máy bay cùng trẻ nhỏ, việc đến sân bay sớm hơn thông thường ít nhất một tiếng là điều hết sức cần thiết. Điều này giúp bạn có đủ thời gian để xử lý mọi tình huống phát sinh một cách từ tốn, tránh gây căng thẳng cho cả người lớn và trẻ nhỏ.
Tại quầy check-in, bạn nên xác nhận lại các yêu cầu đặc biệt đã đăng ký trước như nôi cho bé hoặc ghế ngồi đặc biệt. Đây cũng là lúc bạn có thể lấy thẻ hành lý cho xe đẩy hoặc ghế ngồi ô tô nếu định ký gửi những vật dụng này.
Khi đến khu vực kiểm tra an ninh, hãy chủ động thông báo với nhân viên TSA về việc bạn mang theo sữa, nước và thức ăn cho bé. Họ sẽ hướng dẫn quy trình kiểm tra phù hợp. Nếu bạn đang địu bé hoặc để bé trong xe đẩy, bạn sẽ cần bế bé khi đi qua cổng từ. Xe đẩy, ghế ngồi ô tô và tất cả hành lý đều phải được đặt lên băng chuyền để kiểm tra.
Trên máy bay
Thời điểm cất và hạ cánh thường là giai đoạn khó khăn nhất với trẻ nhỏ. Sự thay đổi áp suất có thể gây khó chịu và đau tai cho bé. Để giúp bé dễ chịu hơn, bạn nên cho bé bú sữa hoặc mút ti giả trong những thời điểm này. Động tác mút và nuốt sẽ giúp cân bằng áp suất trong tai bé. Tuy nhiên, đừng cho bé bú quá sớm trước khi máy bay thực sự cất cánh, vì bé có thể uống hết sữa trước khi máy bay lên độ cao cần thiết.
Về vấn đề vệ sinh, hãy chuẩn bị tinh thần thay tã trong không gian chật hẹp của toilet máy bay. Nhiều máy bay hiện đại có trang bị bàn thay tã trong phòng vệ sinh. Tuy nhiên, nếu không có, bạn có thể phải thay tã trên ghế ngồi đóng của toilet. Trong trường hợp này, việc mang theo tấm lót thay tã dùng một lần là rất hữu ích.
Những lưu ý đặc biệt
Đối với chuyến bay quốc tế
Khi đi chuyến bay quốc tế, trẻ em ở mọi độ tuổi đều cần có hộ chiếu riêng. Cha mẹ cần nộp đơn DS-11 và đến trực tiếp cùng con để làm thủ tục. Cần mang theo giấy khai sinh của trẻ và ảnh chụp trong vòng 6 tháng gần nhất.
Vấn đề múi giờ
Việc giúp trẻ thích nghi với múi giờ mới cần được bắt đầu từ vài ngày trước chuyến bay. Bạn có thể điều chỉnh dần giờ ăn và giờ ngủ của bé theo múi giờ mới, mỗi ngày thay đổi khoảng 30 phút đến 1 tiếng. Khi đến nơi, việc cho trẻ tiếp xúc với ánh sáng tự nhiên sẽ giúp đồng hồ sinh học của bé điều chỉnh nhanh hơn.
Trong những ngày đầu ở điểm đến, bạn nên duy trì các thói quen quen thuộc của bé càng nhiều càng tốt. Điều này có thể bao gồm các nghi thức trước giờ ngủ như tắm, đọc sách, hoặc hát ru. Sự quen thuộc này sẽ giúp bé cảm thấy an tâm hơn trong môi trường mới.
Khi trẻ khóc
Tiếng khóc của trẻ trên máy bay có thể khiến nhiều phụ huynh cảm thấy áp lực, nhưng điều quan trọng nhất là giữ bình tĩnh. Hãy nhớ rằng tiếng khóc của trẻ là cách duy nhất để bé thể hiện sự khó chịu hoặc không thoải mái. Thay vì lo lắng về phản ứng của những hành khách khác, hãy tập trung vào việc tìm hiểu nguyên nhân khiến bé khóc.
Một số nguyên nhân phổ biến khiến trẻ khóc trên máy bay có thể là đau tai do thay đổi áp suất, mệt mỏi, đói, hoặc đơn giản là không thoải mái với môi trường lạ. Xác định đúng nguyên nhân sẽ giúp bạn có cách xử lý phù hợp. Đôi khi, một vòng đi bộ nhỏ dọc lối đi của máy bay cũng có thể giúp bé ngừng khóc.
Kinh nghiệm cho thấy phần lớn hành khách đều thông cảm với các bậc phụ huynh có con nhỏ, đặc biệt là những người đã từng trải qua tình huống tương tự. Thay vì cảm thấy có lỗi, hãy tập trung vào việc giữ bình tĩnh và dỗ dành con, vì trẻ có thể nhận biết được cảm xúc của cha mẹ và sẽ càng khóc nhiều hơn nếu cảm nhận được sự căng thẳng.
Tổng kết
Đi máy bay cùng trẻ nhỏ có thể là một thử thách, nhưng với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và hiểu biết đầy đủ, mọi chuyến bay đều có thể trở nên suôn sẻ. Điều quan trọng là luôn đặt sự an toàn và thoải mái của trẻ lên hàng đầu, đồng thời giữ thái độ tích cực và bình tĩnh trong mọi tình huống.
Tài liệu tham khảo
- Federal Aviation Administration (FAA) – Guidelines for flying with children
- Transportation Security Administration (TSA) – Traveling with children
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC) – Travel recommendations
- U.S. Department of Transportation – Family seating policies
- U.S. Department of State – Passport information
